مختبر المشي هو منشأة متخصصة مُزوَّدة بتقنيات متطورة لتحليل أنماط المشي والركض لدى الإنسان، وتوفير بيانات كمية مفصلة حول ميكانيكا المشي للاستخدامات السريرية والبحثية وأداء الرياضيين. تجمع هذه المختبرات بين أدوات متعددة مثل أنظمة التقاط الحركة، والألواح الضغطية، ومنصات القياس القوية، وأجهزة استشعار التخطيط الكهربائي للعضلات (EMG)، وأجهزة الجري المتحركة، وذلك لتسجيل وتحليل جوانب مختلفة من دورة المشي، بما في ذلك حركات المفاصل، وتوزيع الضغط، ونشاط العضلات، وقوى رد الفعل الأرضية. يكمن الوظيفة الأساسية لمختبر المشي في قدرته على مزامنة البيانات القادمة من أجهزة مختلفة، ما يُكوِّن صورة شاملة عن طريقة تحرك الجسم أثناء الحركة. وتستخدم أنظمة التقاط الحركة علامات عاكسة توضع على نقاط تشريحية بارزة (مثل الكاحلين والركبتين والوركين) لتتبع زوايا المفاصل ثلاثية الأبعاد ومسارات الحركة، في حين تسجل الألواح الضغطية وأجهزة الجري المُزوَّدة بأجهزة قياس كيفية توزيع الوزن على القدمين خلال كل مرحلة من مراحل المشي. وتقيس منصات القياس القوى المؤثرة على الأرض، بينما تراقب أجهزة استشعار EMG توقيت انقباض العضلات وشدتها، مما يكشف عن التحكم العصبي العضلي في الحركة. في البيئات السريرية، يستخدم مختبرات المشي لتشخيص وعلاج اضطرابات المشي المرتبطة بحالات مثل الشلل الدماغي أو السكتة الدماغية أو التهاب المفاصل أو إصابات الأطراف السفلية. على سبيل المثال، قد تحدد دراسة في مختبر مشي أن مريضاً يعاني من الشلل الدماغي لديه ثني زائد في الركبة خلال مرحلة البندول، مما يوجه تطوير أجهزة تقويمية أو تدخلات جراحية لتحسين التنقّل. وفي الأبحاث، تسهم مختبرات المشي في التقدم في مجالات علم الحركة وإعادة التأهيل والأطراف الصناعية من خلال دراسة كيف تؤثر عوامل مثل العمر أو المرض أو التدخلات العلاجية على أنماط المشي. ويستخدم فرق الرياضيين والرياضيون مختبرات المشي لتحسين الأداء وتقليل خطر الإصابة، حيث يتم تحليل تقنية الركض لتحديد أوجه عدم الكفاءة مثل الخطوات المفرطة أو ضرب القدمين بشكل غير متساوٍ. وتشمل تقارير مختبرات المشي عادةً تمثيلات بصرية مثل رسوم بيانية ثلاثية الأبعاد للحركة، وخرائط الضغط، ورسوم بيانية لتفعيل العضلات، ما يجعل البيانات المعقدة سهلة الفهم أمام الأطباء والباحثين والمدربين. ومع التطورات التكنولوجية المستمرة، أصبحت مختبرات المشي الحديثة أكثر كفاءة ومرونة، وتتيح تغذية راجعة فورية وقدرات على التحليل عن بعد، ما يوسع دورها في تحسين الحركة البشرية عبر شرائح سكانية متنوعة.