Een ganganalyse is een technologische beoordeling die de biomechanica van het menselijk lopen of hardlopen vastlegt en analyseert, en gedetailleerde gegevens oplevert over bewegingspatronen, drukverdeling en gewrichtsfuncties. Dit proces maakt gebruik van een combinatie van hardware – zoals drukplaten, bewegingsregistratiecamera's, krachtsensoren en soms draagbare apparaten – en software die de verzamelde gegevens verwerkt tot visuele en numerieke inzichten. Ganganalyses worden in diverse vakgebieden gebruikt, waaronder gezondheidszorg, sportwetenschap en schoenendesign, om normale en abnormale bewegingspatronen te evalueren. De kern van een ganganalyse ligt in de mogelijkheid om de gangcyclus op te breken in afzonderlijke fasen: hielcontact, belastingsreactie, midstance, terminale stance, preswing, beginswing, middenswing en terminale swing. Tijdens elke fase worden parameters vastgelegd, zoals de tijdstippen van contact tussen de voet en de grond, de verdeling van druk over de voetzool, de hoeken van de enkel-, knie- en heupgewrichten, en de krachten die op de grond worden uitgeoefend. Deze datapunten worden vervolgens samengevoegd om een gedetailleerd beeld te creëren van de manier waarop het lichaam zich verplaatst tijdens het lopen. In de gezondheidszorg helpen ganganalyses bij het diagnosticeren van aandoeningen die de mobiliteit beïnvloeden, zoals artritis, verlamming door een beroerte of aangeboren afwijkingen. Een ganganalyse kan bijvoorbeeld onthullen dat een patiënt met de ziekte van Parkinson een schuifelende gang heeft met verminderde staplengte, wat leidt tot het opstellen van behandelplannen die medicatieaanpassingen of fysiotherapie omvatten. In de sport ondersteunen ganganalyses atleten bij het optimaliseren van hun techniek om hun prestaties te verbeteren en het risico op blessures te verlagen. Een hardloper bijvoorbeeld die een hiel-stap maakt die hoge impactkrachten genereert, kan gebruik maken van de gegevens van een ganganalyse om over te stappen op een middenvoetslag, waardoor het risico op stressfracturen mogelijk wordt verlaagd. Ganganalyses spelen ook een essentiële rol bij het ontwerp van orthopedische zolen en schoeisel. Door gebieden met hoge druk of oneven belastingsverdeling te identificeren, kunnen fabrikanten producten ontwikkelen die gerichte ondersteuning bieden, waardoor het comfort wordt verbeterd en de kans op voetpijn wordt verkleind. Daarnaast worden ganganalyses gebruikt in onderzoek om de effecten van veroudering, ziekte of interventies op bewegingspatronen te bestuderen, en zo bij te dragen aan vooruitgang in de biomechanica en de revalidatiewetenschap. Naarmate de technologie zich blijft ontwikkelen, worden ganganalyses steeds toegankelijker, waarbij draagbare systemen assessments mogelijk maken in uiteenlopende omgevingen, vanaf klinieken tot sportaccommodaties, waardoor dit hulpmiddel steeds belangrijker wordt voor het begrijpen en optimaliseren van menselijke beweging.