Loopanalyse is een gedetailleerde evaluatie van de patronen, mechanica en dynamiek van menselijk lopen, inclusief de volledige loopcyclus vanaf het moment dat één voet de grond raakt tot de volgende stap van dezelfde voet. Deze analyse maakt gebruik van een combinatie van observatietechnieken en geavanceerde technologie, zoals bewegingsregistratiesystemen, drukplaten en krachtsensoren, om belangrijke parameters te meten, waaronder staplengte, loopsnelheid, voortgangshoek van de voet, bewegingsbereik van gewrichten en drukverdeling over de voet. Het doel is om te begrijpen hoe het lichaam de beweging van voeten, benen, heupen en romp coördineert tijdens het lopen, en om zowel normale functies als afwijkingen te identificeren die kunnen wijzen op onderliggende problemen. In de klinische praktijk wordt loopanalyse gebruikt om patiënten te beoordelen met aandoeningen die de mobiliteit beïnvloeden, zoals een beroerte, de ziekte van Parkinson of spier- en skeletblessures. Een analyse kan bijvoorbeeld onthullen dat een beroentepatiënt een circumductieve loopstoornis heeft (het naar buiten zwaaien van het been om de grond te kunnen raken), veroorzaakt door zwakte van de heupflexoren, wat leidt tot het opstellen van een revalidatieplan dat gericht is op het versterken van die spieren. De verzamelde gegevens kunnen ook de voortgang in de tijd in kaart brengen, waarbij verbeteringen in loopsymmetrie of balans zichtbaar worden naarmate de patiënt herstelt. In de ergonomie en het ontwerp van schoeisel draagt loopanalyse bij aan de ontwikkeling van producten die de natuurlijke loopmechanica ondersteunen. Door drukpunten tijdens de hielsteun en de afzet van de tenen te identificeren, kunnen fabrikanten schoenen ontwerpen met gerichte demping of boogsteun, waardoor het risico op blaren, eelten of voetpijn wordt verminderd. Voor oudere volwassenen helpt de analyse bij het ontwikkelen van schoeisel dat de stabiliteit verbetert en het risico op vallen vermindert. Loopanalyse speelt ook een rol in de volksgezondheid, waarin wordt onderzocht hoe factoren zoals obesitas, veroudering of keuze van schoeisel de looppatronen en algehele mobiliteit beïnvloeden. Onderzoek in dit vakgebied draagt bij aan strategieën voor het bevorderen van een actieve levensstijl en het voorkomen van mobiliteitsproblemen. Door de complexe interacties tijdens het lopen te kwantificeren, levert deze analyse een basis op voor gepersonaliseerde interventies, productontwikkeling en volksgezondheidsinitiatieven die gericht zijn op het verbeteren van loopefficiëntie en comfort.